Embora a sensação de “está a acabar-se” esteja já a dominar as cabeças (pelo menos a minha), temos hoje um dos dias mais duros da expedição, no qual não pode haver atrasos nem percalços…

São praticamente 500km até Fes, num misto de estrada e pista (muita pista), em que atravessaremos todo o Médio e Alto Atlas. Hoje é mais um dia em que a paisagem altera brutalmente à medida que progredimos no terreno. É caso para pensar que ainda há dois dias estávamos na aridez do deserto de dunas e agora estamos a navegar por entre montanhas com rios e margens verdejantes lá em baixo, traços de linhas de água bem largas e evidências de grandes cascatas (no inverno).

A pista é belíssima e claramente pouco visitada, dada a indiferença e perplexidade dos povos das regiões que atravessamos. Melhor assim!

Chegámos a Imilchil por volta da hora prevista, a partir daqui só teríamos asfalto e estava praticamente assegurada a nossa chegada a Fes ainda de dia. Almoçamos num restaurante local, uma série de “coisas” grelhadas no carvão (os Bravos não ficaram indiferentes aos cheiros libertados aquando da passagem à frente do local e a paragem foi inevitável).

O resto do percurso foi bastante bonito com lagos, uma cidade (Ifrane) que mais parecia Suiça, uma floresta com cedros gigantes e macacos… mas infelizmente já nos tinhamos despedido das pistas!

A azáfama de Fes em hora de ponta não intimidou os Bravos que adotaram desde logo a condução à Marroquina e a chegada ao hotel foi fácil. Amanhã é outro dia e está-se mesmo a acabar…

Ao 8º dia o corpo já pede algum descanso, e a pensar nisso foi proposto um passeio mais leve, de apenas 80km, onde iríamos percorrer o Vale das Rosas.

Até à entrada no vale, foi um normal percurso de estrada, mas o serpentear da estrada iria levar-nos exatamente onde queríamos… às plantações de rosas que dão origem a um sem número de produtos que têm como base a flor.

Acabámos por visitar uma destilaria que também é um albergue onde se produz água de rosas, tanto para uso na culinária, como na cosmética. A convite do anfitrião, resolvemos ir fazer um passeio a pé, por entre a plantação… foi um TT diferente, mas do agrado de todos e também passámos pontes de madeira sobre o rio, zonas de lama, pedra, subidas e descidas ingremes, muitas vezes usando os meios de desatasco à disposição; as mãos e os braços dos dois guias que nos levaram neste passeio!

Após cerca de duas horas de caminhada, as barrigas já davam horas e urgia almoçarmos. Usámos a sala de refeições do albergue para o nosso piquenique indoor, o que foi bastante agradável, porque era bem cómoda e agradável.

Partimos depois do repasto em direção ao que estava faltar em mais um dia nas montanhas de Marrocos, uma pista! E assim foi, passados alguns quilómetros entrámos na pista que nos iria levar a Dades. Fizémo-la praticamente toda sem companhia de outros viajantes, à exceção de um Kia Picanto, também esse um grande Bravo por se meter naquelas aventuras (ficam no entanto algumas dúvidas sobre se fez a pista até ao fim com o carro inteiro).

Também esta pista tinha uma beleza especial, com muitas rochas recortadas e uns rios de pedra algo desafiantes para os pneus e mecânica dos Jeep.

No final do dia e já chegados ao hotel, alguns Bravos ainda se aventuraram na piscina e no jacuzzi com água a temperaturas proibitivas, com direito a foto subaquática tirada diretamente do lobby do hotel… sim a piscina tinha uma janela para o lobby.

No jantar de ontem percebi que embora o passeio de dromedário tivesse sido emocionante, tinha ficado a vontade de subir a grande duna  com os Jeep! Após acertar detalhes com o guia, lá combinámos encontrar-nos, novamente madrugando, às 6:00 à porta do Tombouctou.

Aproveitando a areia dura da humidade da noite, chegámos num instante à subida em que se tinha de dar gás, gás, mucho gás!

Chegados ao topo, pudémos desta feita, ver o sol a nascer, no mesmo local onde no dia anterior tinhamos visto o ocaso.

Para os que lá andaram, mais parecia que já faziam dunas desde sempre tal era a forma como abordavam as dificuldades, sempre com a dose certa de acelerador!

O sol ainda está a subir e nós já de partida para um dia que ainda seria muito longo. Até Dades ainda falta muito… e com duas gargantas pelo meio, bem como o ponto mais alto (em altitude) da expedição, quase a tocar nos 3000 metros.

A passar Rissani havia um tilintar na frente do meu Jeep que não desaparecia. Após verificar, constato que o suporte do amortecedor de direção havia rompido pela soldadura e seria necessário visitar mais uma oficina. Erfoud seria a próxima paragem!

Enquanto uns aproveitaram para ir à oficina, outros passearam pela cidade onde acabámos por almoçar. Ainda bem que fui visitar o mecânico, que como o Gordito de Zagora, também se chama Mohamed, porque o resultado de ter andado à vontade até perceber que tinha o suporte danificado, foi um pendural partido e a ponta do amortecedor de direção torcido. Tudo foi reparado à boa maneira marroquina.

Na paragem em Erfoud deu até para conhecer um amigo do Facebook do Jeep Club Portugal, o Hamid Alma Nomada.

Já “almoçados” seguimos para Tinerhir, onde entrámos nas bonitas Gorges du Todra. A paisagem corta a respiração e faz disparar as máquinas fotográficas…

Após o percurso sinuoso que caracteriza esta zona, agora já asfaltada, entrámos em pista na direção de Dades. Os primeiros kilómetros fizeram-se sem sobresaltos e em pista bastante rolante, mas tinha informações de que estreitaria e se viria a tornar lenta, mas extremamente bela. E foi!

Tornou-se ainda mais estreita, porque apanhámos em sentido contrário um rally com motas, quads, jipes e buggys de diversas nacionalidades. Atravessámos rios, subimos e descemos as montanhas que separam as duas gargantas.

Todos os Bravos estiveram à altura, não baixando o ritmo, que se precisava animado para não terminarmos a pista de noite.

Foi já no cair da noite que começamos a nossa descida para Dades, mas ainda deu para perceber que mais uma vez, a paisagem era de tirar o fôlego. Não há problema, daqui a dois dias passamos aqui outra vez!

Na chegada ao Xaluca ainda deu para fazer navegação à vista, por atalho entre as habitações, mas valeu a pena!

P.S. A reparação marroquina estava paga! A soldadura não cedeu e o pendural estava intacto.

Chegados ao dia que para a maioria foi o ponto alto da expedição, fomos fazer a volta pelas dunas de Merzouga.

Por mais fotos que possa colocar, só quem lá esteve é que pode explicar a adrenalina que sentiu, ao conduzir por entre o trilho que ia sendo aberto pelo guia Hassan no seu Toyota.

Para a maioria dos Bravos, foi também a primeira vez que conduziu em dunas e diga-se de passagem que nunca tinha visto um grupo a perceber tão rapidamente como conduzir naquele tipo de terreno, o que proporcionou um nível de andamento bastante bom. O almoço foi num Oásis do Erg Chebbi, com direito a musica proporcionada tanto pelos Nativos como pelos Bravos!

Ao final do dia ainda fomos ver o por do sol, uns de Dromedário e outros de 4×4… Foi perfeito!

O 5ª dia começou com uma pequena volta pelas dunas de Chegaga, partindo de seguida para Merzouga.

No entanto e como o imprevisto não estava contemplado nos planos originais da expedição, houve um poste de eletricidade que se colocou à frente do Bravo 3 e houve um pequeno incidente. Este imprevisto deu origem a um contacto invulgar com as gentes locais, que muito afáveis ofereceram o que tinham (chá, tâmaras e amendoins numa mesa no meio da estrada) para entreter os expedicionários enquanto aguardávamos pela chegada da policia para tomar conta da ocorrência. Deu até para um jogo de futebol entre Bravos e Nativos!

No final tivemos de alterar a rota predefinida e eliminar a passagem pela pista da cratera, ficando 2 Bravos em Zagora a reparar o estrago e os seguintes fizeram a ligação entre Zagora e Merzouga por pista, com direito a paisagens indescritíveis, tendo pela frente pistas de pedra, areia, pequenas dunas e o famoso fez fez. No final do dia, já na entrada da noite, andámos por dentro de um rio com muitas pedras, mas todos chegamos a salvo e sem problemas ao nosso destino.

Ficam umas fotos para uma ideia do dia fantástico que passámos